Os Toltecas foram
uma das civilizações pré-colombianas que habitaram os territórios que actualmente
pertencem ao México. Desde o seu estabelecimento no planalto central mexicano, em
850 d.C., a sua expansão foi bastante rápida. Escolheram Tula, na região de Hidalgo,
para capital do seu império e a partir daí iniciaram uma política de
povoamento. A capital rapidamente se tornou num dos maiores centros urbanos da
América Central e a expansão da cultura tolteca começou a fazer-se sentir um
pouco por toda a Mesoamérica, influenciando Maias e Aztecas.
Como qualquer
império, existia o desejo de alargar os seus limites territoriais fazendo com
que os militares ocupassem um papel essencial na sociedade. O seu papel era tão
importante que, numa sociedade com uma organização semelhante à das castas
indianas, os militares apareciam no topo. Na casta inferior estavam os
trabalhadores agrícolas e artesãos. A casta superior, para além dos militares, incluía
também os sacerdotes, os governantes e seus funcionários. As conquistas eram alegremente
festejadas e faziam-se tributos aos povoados vencidos. No entanto, todos
aqueles que praticassem um culto ao calendário e ao tempo também integravam na
casta superior. Esta valorização do poder militar levou a que os Toltecas expandissem
o seu império numa área bastante vasta, só mais tarde superada pelos Aztecas.
O império Tolteca
era fortemente ligado à Terra e baseava a sua economia na agricultura e
produção de artesanato, o que lhe permitiu manter contactos comerciais com os
outros povos. A introdução da metalurgia e dos primeiros registos e crónicas
histórias ficam a dever-se a este povo que relatou as conquistas heróicas dos
seus guerreiros em várias estelas e colunas lapidadas com jaguares, águias,
serpentes, etc.
Mas, até os
grandes impérios acabam por cair. Em 1184, vários grupos nómadas saquearam,
arrasaram e incendiaram Tula. A capital Tolteca ficou completamente destruída e
entrou em decadência. Maus anos agrícolas levaram a episódios de fome e a um
crescente descontentamento na sociedade, que terminaria com uma série de
conflitos políticos entre vários grupos. Um destes grupos eram os Chichimecas,
um povo bárbaro que viria a dar origem ao império Azteca. Estes conflitos acabariam
por ditar o fim do império Tolteca.
Hoje existem
duas ruínas arqueológicas toltecas no México, Tula e El Cerrito. As ruínas de
Tula Xicocotitlan são o que resta da antiga capital tolteca e situam-se no
estado de Hidalgo, a cerca de 70km da Cidade do México. El Cerrito situa-se no
estado de Querétaro e corresponderá a um antigo local de culto.
Principais locais Toltecas:
- Tula
- El Cerrito
Principais locais Toltecas: